На затерянном греческом острове загадочный "маг" ставит жестокие психологические опыты на людях, подвергая их пытке страстью и небытием. Реалистическая традиция сочетания в книге с элементами мистики и детектива. Эротические сцены романа - возможно, лучшее, что было написано о плотской любви во второй половине XX века.

От Автора "В этой редакции проблематика и сюжет "Волхва" не претерпели значительных
перемен. Но правку нельзя назвать и чисто стилистической. Ряд эпизодов
практически переписан заново, один-два добавлены. Такую, казалось бы,
бестолковую работу я проделал не в последнюю очередь потому, что из всего мной
написанного самый сильный интерес публики - если авторская почта что-то
доказывает - возбудила именно эта книга. Мне не давала покоя мысль о том, что
повышенным спросом пользуется произведение, к которому и у меня, и у
рецензентов накопилось столько профессиональных претензий.
Я закончил "Волхва" в 1965 году, уже будучи автором двух книг(1), но, если

отвлечься от даты публикации, это мой первый роман. Предварительные наброски
относятся к началу 50-х; с тех пор сюжет и поэтика не раз видоизменялись. Сначала в них преобладал мистический элемент - в подражание шедевру Генри Джеймса "Поворот винта". Но четких ориентиров у меня тогда не было, ни в жизни, ни в литературе. Здравый смысл подсказывал, что на публикацию моих писаний рассчитывать нечего; фантазия же не могла отречься от любимого детища, неуклюже и старательно тщилась донести его до ушей человеческих"